Muchas ciudades incorporan los bosques urbanos en planes comunitarios más amplios, como planes integrales y estratégicos. Utilizando estos planes urbanos generales, los gobiernos municipales pueden exigir o incentivar la expansión y protección de los bosques urbanos u otra infraestructura verde en terrenos públicos y privados por igual.
Planes integrales, o planes maestros, son planes de gestión del crecimiento urbano que utilizan los aportes de la comunidad y el contexto histórico para dar forma a objetivos de desarrollo, transporte, uso de la tierra y parques y recreación, y que a menudo se extienden décadas hacia el futuro.
Los árboles podrán incorporarse a planes integrales cuando las ciudades:
Los planes estratégicos cumplen una función similar a los planes integrales, pero operan en períodos de tiempo más cortos. Por ejemplo, la ciudad de Vancouver, Canadá, ha adoptado una plan de acción estratégico llamada “Ciudad más verde” para hacer frente a las amenazas que plantea el cambio climático. El plan describe las políticas, acciones y asociaciones necesarias para lograr este ambicioso objetivo. (Ciudad de Vancouver, 2015)